URUCUM

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Nome Científico: Bixa orellana (Bixaceae), Urucum.

Características: Espécie de baixa estatura, 3-5 m, copa baixa e densa, com o tronco medindo entre 15 e 25 cm de diâmetro, revestido por cascas com ritidoma reticulado. Suas folhas são simples, pecioladas, membranáceas, glabras e com 8-11 cm de comprimento. As flores são róseas e reunidas em inflorescências terminais. Os frutos são cápsulas arredondadas, revestida por espinhos moles, contendo muitas sementes duras e cobertas por arilo vermelho (corante).

Locais de Ocorrência: Distribui-se naturalmente na floresta pluvial da região Amazônica até a Bahia, geralmente ao longo dos rios.

Madeira: Leve, mole, coloração amarelada e de baixa durabilidade natural sob qualquer condição. É utilizada para a produção de lenha.

Aspectos Ecológicos: Planta perenifólia, pioneira, característica da Floresta Amazônica. Ocorre preferencialmente em solos férteis e úmidos de beira de rios. Produz anualmente grande quantidade de sementes viáveis que possuem, também, propriedades condimentares e tintoriais. A árvore é cultivada em muitas regiões do país para exploração de suas sementes e para ornamentação. Além disso, pela rapidez de crescimento em ambientes abertos, pode ser plantada em áreas degradadas de preservação permanente.

As espécies de árvores nativas como o URUCUM são muito indicadas para ações de reflorestamento, preservação ambiental, arborização urbana, paisagismos ou plantios domésticos. O reflorestamento, por exemplo, corresponde a implantação de florestas em áreas que já foram degradadas, seja pelo tempo, pelo homem ou pela natureza.

Já quando há a finalidade de arborização urbana ou paisagismo, é necessário avaliar o espaço em que a muda será plantada para que não haja problemas com a fiação elétrica ou rachaduras na calçada.

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Aqui no nosso viveiro, há mais de 20 anos cultivamos e fazemos o transplante de árvores adultas.

Maior Viveiro de árvores do Brasil

O urucum pode servir para:

1. Melhorar a saúde dos olhos
O urucum é rico em carotenóides, como a bixina e a norbixina, encontradas principalmente na camada externa da semente, e vitamina A, que são importantes para manter a visão, proteger os olhos e evitar problemas de visão como olhos secos e cegueira noturna. Por isso, esta planta pode ser utilizado por quem deseja melhorar a saúde dos olhos.

2. Combater o envelhecimento da pele
O urucum é rico em carotenóides, terpenóides, flavonóides e tocotrienóis que têm forte ação antioxidante e que, por isso, ajudam a prevenir e combater o envelhecimento da pele e o surgimento de linhas de expressão, por combater os radicais livres que provocam danos nas células.

3. Prevenir doenças cardiovasculares
Os tocotrienóis presentes no urucum, por sua ação antioxidante potente, ajudam na redução do colesterol ruim que é responsável por formar placas de gordura nas artérias e, assim, esta planta ajuda a prevenir e reduzir o risco de doenças cardiovasculares como aterosclerose, infarto ou derrame cerebral.

4. Controlar a pressão arterial
O urucum é rico em potássio, que é um mineral que ajuda a controlar a pressão arterial, especialmente quando está alta, porque causa um relaxamento dos vasos sanguíneos, reduzindo a pressão sanguínea.

Além disso, o magnésio presente no urucum age como um bloqueador natural dos canais de cálcio, inibindo a liberação de um neurotransmissor, a norepinefrina, responsável por aumentar a pressão arterial, e assim, também contribui para reduzir a pressão sanguínea.

5. Regular o açúcar no sangue
Alguns estudos mostram que os tocoferóis presentes no extrato das folhas de urucum podem melhorar a resistência à insulina, o que ajuda a controlar os níveis de açúcar no sangue, podendo ser um importante aliado no tratamento da diabetes.

6. Melhorar o sistema digestivo
Por ser rico em fibras, as folhas e as sementes do urucum ajudam a melhorar o funcionamento do sistema digestivo, contribuindo para uma boa digestão e para melhorar a absorção de nutrientes pelo intestino.

7. Manter os ossos saudáveis
O urucum é rico em cálcio, magnésio e fósforo que são minerais fundamentais para fortalecer, aumentar a resistência e manter a saúde dos ossos, o que pode ajudar a prevenir doenças como osteoporose, osteopenia ou raquitismo, por exemplo.

8. Manter a saúde do cérebro
O urucum é rico em anti-inflamatórios e antioxidantes como os carotenoides e tocotrienóis que previnem os danos nas células causados pelos radicais livres, mantendo o cérebro saudável e ajudando a prevenir doenças neurodegenerativas como Alzheimer, por exemplo.

9. Cicatrizar a pele
Alguns estudos mostram que as folhas do urucum possuem propriedades cicatrizantes e anti-inflamatórias, reduzindo a produção de substâncias como as prostaglandinas e citocinas, podendo ser utilizadas para auxiliar no tratamento de feridas da pele, queimaduras, cortes ou psoríase, por exemplo, por acelerar a cicatrização da pele.

10. Eliminar fungos e bactérias
Alguns estudos laboratoriais mostram que o extrato das folhas de urucum é capaz de eliminar fungos, principalmente Candida albicans e Aspergillus niger, além de bactérias como: Staphylococcus aureus que causam infecções pulmonares, de pele e ósseas;
Escherichia coli que causa infecção urinária;
Pseudomonas aeruginosa que causa infecções pulmonares, infecções nos ouvidos e infecções urinárias;
Streptococcus faecalis que causa infecção urinária;
Shigella dysenteriae que causa diarreia bacteriana.
No entanto, ainda são necessários estudos em humanos para comprovar esses benefícios.

11. Ajudar a combater o câncer
Investigações feitas com células de mieloma e do câncer de próstata, pâncreas, fígado, cólon, estômago, pulmão e pele, demonstraram que a bixina, um carotenóide presente no urucum, possui ação anti-proliferativa, o que significa que reduz o crescimento das células do câncer.